地下からお湯がわき出す温泉（おんせん）。日本は、各地に3000か所をこえる温泉地がある温泉大国だ。温泉は、どうして出るのだろう。また、水道水や地下水などとはちがうのだろうか。そして、日本に温泉が多いのはなぜだろう。東北地方にも多い温泉のひみつを探（さぐ）ってみよう！

温泉ってなに？

温泉というと、地下からわき出したり、くみ上げたりする熱いお湯を想像（そうぞう）するだろう。でも、日本では、「温泉法」という法律（ほうりつ）で、温泉とはどのようなものかが決められている。

温泉法では、次の2つの条件（じょうけん）のうち、ひとつでもあてはまるものを温泉と定めている。
（1）地下からわき出したときか、くみ上げたときの温度が25℃以上である。
（2）炭酸（たんさん）や鉄分など19種類の物質（ぶっしつ）のうちのひとつでも、決められた量以上ふくんでいる。

だから、温度が25℃以下の冷たい水でも、温泉法で決められた物質をふくんでいれば温泉と言えるんだ。冷たい温泉なんて、ぴんと来ないかもしれないけど、そういう温泉もあるんだよ。

温泉ができるのは、なぜ？

日本は、たくさんの火山がある。そのため、日本には火山性（せい）温泉が多くあるんだ。

火山性温泉は、火山の近くに降（ふ）った雨や雪が地下水になってたまり、その地下水が、地下の熱によって温められたものだ。火山の地下の数kmから数十kmの所には、マグマだまりといって、岩石がどろどろにとけたマグマがたまっている所がある。マグマだまりの温度は、1000℃以上にもなり、この熱で地下水が温められるんだ。この地下水が、自然にわき出したり、人工的に穴（あな）をほってくみ上げたりしたものが温泉だよ。

また、火山活動に関係なくできる非（ひ）火山性温泉もある。地下の温度は、100m深くなるごとに、2〜3℃高くなると言われている。たとえば、地下1000mの深さでは約40〜50℃になる。地下水などが、地下の熱で温められてできるのが、非火山性温泉だよ。

• 　
• 1/3
• 

• ご利用にあたって
• 情報セキュリティ基本方針
• 個人情報保護
• リンク集
• 携帯電話向けホームページのご案内

(C)Tohoku-Electric Power Co.,Inc. All Rights Reserved.